35-plusser onderschat kans op hartinfarct

Ruim zeven op de tien Nederlanders van 35 jaar en ouder denken ten onrechte dat slagaderverkalking te genezen is. De gevolgen van de aandoening zijn echter niet omkeerbaar. Slagaderverkalking is een langzaam en onzichtbaar proces in de bloedvaten dat ervoor zorgt dat de slagaders steeds verder vernauwen. Het is de belangrijkste oorzaak van een hartinfarct, maar vrijwel niemand weet dat de verkalking al in de jeugd begint, meldt de Hartstichting. Het merendeel van de 35-plussers weet wel dat de conditie van bloedvaten achteruit kan gaan, maar toch houdt 38 procent zich er niet mee bezig zolang er geen klachten zijn. Een op de zeven is zich wel bewust van de risico’s, maar leeft niet extra gezond. Het grootste deel van hen loopt wel een verhoogd risico door bijvoorbeeld hoge bloeddruk, overgewicht of omdat ze roken. Een hartinfarct slaat in veel gevallen onverwachts toe. Ongeveer de helft van de mensen die plotseling een infarct krijgt, had vooraf geen duidelijke klachten. Volgens de Hartstichting zouden mensen zich bewuster moeten zijn van de risico’s, onder meer door vanaf hun veertigste ieder jaar de bloeddruk en het cholesterol te laten controleren. Ook is het van groot belang dat artsen vaatvernauwing, en vooral het risico daarop, eerder kunnen vaststellen. Mensen met een verhoogd risico kunnen dan tijdig de juiste medicijnen of behandeling krijgen. Elk jaar worden zo’n 30 duizend mensen getroffen door een hartinfarct en 46 duizend door een beroerte.