Wie? Olga Commandeur was atleet tot begin jaren tachtig en daarna vooral bekend door haar dagelijkse presentatie van het televisieprogramma Nederland in Beweging!
Waar? Bij Olga thuis – en omdat Olga golf de ‘meest intrigerende sport’ vindt die er is, werd de ontmoeting voortgezet op golfbaan De Hoge Dijk in Amsterdam.
Opvallend: “Ik heb verscheidene malen gezien dat mensen die met een rollator binnenkwamen hem na een poosje niet meer nodig hadden. Hoe mooi is dat?”
We willen nog weleens vergeten dat ze een groot atleet was. Haar jeugdrecord uit 1975 – 800 meter in 2.01,6 – is nog steeds niet verbroken. Toch kennen we haar nu vooral van Nederland in Beweging!, het ochtendprogramma van omroep MAX. Elke morgen staat ze daar fris en fruitig met haar collega Duco Bauwens. Catherine Keyl zocht haar op.
Nog maar net nadat ik de portiek van haar woning heb beklommen, brandt Olga Commandeur los over hoe goed het is om te bewegen.
Maar de chihuahua van haar dochter laat zo’n enorm gekef horen dat het gesprek pas kan beginnen als hij bedaard is.
Waarom ben je zo enthousiast om ouderen in beweging te krijgen?
“Je hebt geen idee hoe dankbaar dat is. In het begin is het nog weleens lastig, dan zien ze ertegen op: kan ik dat wel? Maar ik heb verscheidene malen gezien dat mensen die met een rollator binnenkwamen hem na een poosje niet meer nodig hadden. Hoe mooi is dat? Ze worden ook zekerder in hun bewegingen. Het is natuurlijk ook zo dat mensen het in hun eigen, veilige omgeving kunnen doen, gewoon lekker thuis.”
“Oorspronkelijk was Nederland in Beweging! een campagne van het NOC*NSF. Na vijf jaar zeiden ze: ‘We hebben nu een heleboel mensen aan het bewegen – kinderen, ouderen, mensen met een handicap – maar er zit nog steeds een hele groep mensen thuis en die moeten ook van de bank komen.’ Dus werd er een tv-programma gemaakt. Dat was zo’n succes dat toen NOC*NSF ermee ophield, het een zelfstandig programma is geworden, dat nu door MAX wordt uitgezonden. Elk jaar is het overigens weer de vraag of het programma wel door kan gaan, vanwege de financiën.”
Uit wat voor gezin kom je eigenlijk?
“Ik ben geboren in IJmuiden. Mijn vader werkte bij de personeelsadministratie van de Hoogovens. Mijn moeder werkte als coupeuse en deed veel naai- en herstelwerk. Ze hebben me altijd gestimuleerd. Het was eigenlijk wel bijzonder hoe dat ging, hoe ik die atletiek in kwam: ik kon tot mijn eigen verbazing gewoon heel hard lopen.”
Je hebt niet alleen gerend, maar ook aan de vijfkamp en horden deelgenomen. Bijna alle onderdelen beheerste je.
“Ja, in het begin was het allemaal heel leuk, maar na een aantal jaren had ik het ineens gehad. Dat kwam misschien ook doordat er zo veel blessures waren, dan gaat de lol eraf. Uiteindelijk moest ik vanwege een zwakke knie stoppen.”
Je trouwde met Jaap Dekker, de pianist, en kreeg twee kinderen.
“Ja, Dennis is nu 25 en Chantal 24. Jaap en ik zijn niet meer bij elkaar. Ik heb al jaren een andere partner, Frank, maar we wonen niet samen door allerlei praktische bezwaren.” (De rest van haar antwoord is onverstaanbaar, omdat de chihuahua van haar dochter nu denkt dat de fotograaf die binnenkomt een beroepscrimineel is.)
En dan zegt ze: “Vanaf januari gaan we samenwonen.”
Je maakt altijd een heel vrolijke indruk. Zit je nooit eens in de put?
“Natuurlijk wel, maar alleen heel kort. Ik vind dat alles wat je meemaakt een reden heeft. Toen ik tijdens mijn atletiekcarrière mijn kruisband scheurde, dacht ik: o, dit is een teken dat ik gas terug moet nemen. Dat zit in mijn karakter. Ik heb weleens gedacht: waar is dit nu weer in godsnaam goed voor? Laat het dan rusten en op een gegeven moment wordt het je vanzelf duidelijk.”
Je werkte sinds 2000 met Karl Noten, die later werd veroordeeld wegens het in bezit hebben van kinderporno.
“We zijn het programma eigenlijk samen gestart. En toen kwam de mededeling over waarom hij per direct van de buis werd genomen. Dat was best traumatisch. Ik wist niet wat ik ermee aan moest. Ik kon het niet bevatten. Ik werkte gewoon door en maakte aantekeningen, maar ik was er niet bij met mijn hoofd. We hebben geen contact meer. Ik heb me heel bewust van hem gedistantieerd. Ik wil er niet te veel over zeggen, maar kinderporno is nu eenmaal verboden en op die betaalde sites kom je niet zomaar.”
“Ik was in shock. Iets wat je samen had opgebouwd was ineens weg. Het bizarre is dat zo’n gebeurtenis ook weer een goede kant heeft, namelijk dat je zag hoe belangrijk Nederland in Beweging! was voor de mensen. Ze riepen: ‘Mijn programma! Nu kan ik niet meer gymmen! Hoe moet dat verder?’ Dat was toen de reden om snel een doorstart te maken met een nieuwe collega en dat werd Duco Bauwens.”
We gaan zo golfen. Dat is wel elitair.
“Nee joh, helemaal niet. Dat was vroeger zo. Golf is de meest uitdagende, meest intrigerende en meest frustrerende sport die er is. Dat kleine, stomme balletje; om het zo ver mogelijk weg te krijgen en in zo min mogelijk slagen in het gaatje te mikken, geweldig! Vaak denk ik: ik hou ermee op, maar na vijf minuten wil ik weer.” “Overigens kwam dit interview tot stand door bemiddeling van Auke Hempenius, die uit de VS het Inner Genius Golf meebracht. Daarbij gaat het erom dat je bewustzijn verhoogd wordt. Het gaat om balans, ritme en gevoel. Hij zegt dat de golfswing een energiebaan is die je kunt voelen. Als ik een uurtje met hem gewerkt heb, kom ik helemaal tot rust en stijgen mijn golfprestaties met sprongen.”
Wat doe je zelf om gezond te blijven?
“Voor je ontspanning is golfen gezond. Af en toe doe ik aan krachttraining in de sportschool voor de spieren en ik tennis nog een beetje, maar mijn knie waar ik in 1975 op ben gevallen breekt me nu op. Met heel veel pijnstillers gaat dat tennissen nog, maar ik moet eigenlijk een nieuwe knie. Als ik twee dagen niks doe en niet beweeg, gaat het de derde dag slechter, dus ik moet aan de gang blijven.”
“Ik moet er nu even niet aan denken Nederland in Beweging! te doen, mijn knie doet veel te veel pijn. En dat is dan het voordeel van golf, dat kun je blijven doen.”
En voeding?
“Je weet zelf: tv is moordend. Op tv lijkt één kilo wel vijf kilo, dus daar moet je voorzichtig mee zijn. Je moet goed op je gewicht letten. Ik eet wel alles, ook koolhydraten, want als je beweegt, hebben je spieren koolhydraten nodig.”
Ouderen moeten bewegen, maar jongeren ook …
“Ik werk samen met een bedrijf dat Yalp heet. Zij ontwikkelen allerlei speelapparaten met uitdagende elementen om mensen te laten bewegen. Voor jongeren hebben ze een apparaat bedacht waar je je mobiele telefoontje tegenaan houdt, dat dan je eigen muziek downloadt en speelt en zichzelf met zonne-energie oplaadt. Zo kunnen ze dansen op hun eigen muziek. Hangjongeren dansend met hufterproof apparatuur, goed hè?”
“Zo hebben ze ook een voetbalmuur bedacht met ledverlichting: je schopt er een bal tegenaan en er gaat een lichtvlakje aan. De muur meet hoe hard de bal gaat, dat wordt weergegeven en de volgende kan dan nog harder proberen te schieten.”
“Ik heb jaren in het onderwijs gezeten en weet hoe lastig het is om jongeren in beweging te krijgen. Je moet niet alleen sport bieden, het moet vooral ook heel leuk zijn. Het mooiste is als het een sociaal element toevoegt: een ontmoetingsplek. Grappig genoeg geldt dat ook voor ouderen; zodra die van anderen horen dat het leuk is, krijgen ze ook moed om te beginnen.”
“Ik train ook de trainers. Overal komen nu Olga Commandeurpleinen, op de plekken waar de speeltoestellen voor ouderen staan. Er zijn er al 26 door heel Nederland en dit jaar komen er zes bij.”
Heb je nog andere plannen voor de toekomst?
“Ik krijg veel vragen over afvallen, dus daar ben ik een opleiding voor gaan doen en nu ben ik officieel vitaliteitscoach. Ik heb zo veel geleerd! Geweldig dat je jezelf steeds geestelijk kunt blijven verrijken!”
“Nog meer ouderen naar een vitale oude dag begeleiden, dat wil ik in de toekomst nog. Misschien dat daar ook wel het organiseren van leuke vitaliteits- en golftripjes bijkomt, want zo combineer ik al mijn passies.”