Flauwvallen kondigt zich vaak aan: het bloed trekt uit het gezicht weg, het koude zweet breekt uit en de polsslag valt terug. Daarna valt iemand flauw. Deze tijdelijke bewusteloosheid is het gevolg van extra verwijde bloedvaten ergens in het lichaam, waardoor het bloed tijdelijk uit de hersenen wegtrekt.
Wie wel eens flauw valt, kan het voorkomen door te hurken, de benen te kruisen of water te drinken. Wie vaak flauwvalt moet naar de dokter. Er kan namelijk sprake zijn van een lage bloeddruk, een niet goed ingestelde bloedsuikerspiegel bij diabetes, ondervoeding of een hartafwijking. Ook te lang in de felle zon liggen of het gebruik van bloeddrukverlagende medicijnen kan iemand doen flauwvallen.
Signalen om een arts te waarschuwen:
- trage beweging van ledematen
- moeite met spreken
- prikkelend gevoel in het lichaam
- gevoel van verlamming
- slecht zien
- geestelijke verwardheid
- langer dan twee minuten buiten bewustzijn
Mogelijk stagneert de bloedtoevoer in de hersenen als gevolg van een vernauwde of zelfs verstopte hersenslagader (zoals bij een herseninfarct).