Als kind had ik blond haar. Vanaf mijn 12e werd ik iets donkerder. Nu ben ik 22 en wordt mijn haar echt elk jaar bruiner/donkerder. Hoe kan dit? En blijft de kleur veranderen of verschilt dit per persoon?
Nina

Metta Hofstra, homeopathisch arts:

Het is inderdaad een interessante vraag waarom de meeste blonde kinderen op latere leeftijd bruin haar krijgen. Blond haar bevat weinig pigment en naarmate kinderen ouder worden neemt de haarpigmentatie toe en worden zij donkerblond of bruin of in een enkel geval bijna zwart.
We weten niet precies waarom die pigmentatie zo laat op gang komt. Het geheel heeft in elk geval een erfelijke basis. Blond haar wordt bepaald door meerdere genen waarop ten minste 2 componenten (‘allelen’) van belang zijn voor de haarkleur. De ene component stuurt het ontstaan van licht haar (weinig pigment) aan en de andere juist van donkerder (meer pigment bevattend) haar.
Bij jonge kinderen overheerst de component die voor licht blond haar codeert en naarmate zij ouder worden, krijgt de andere component meer invloed. Dit kan doorgaan tot circa het veertigste jaar. Daarna neemt de pigmentvorming in haren juist af en worden de haren vervangen door pigmentloze haren; een haar zonder pigment is grijs.
Er zijn wel uitzonderingen: kinderen in bijvoorbeeld Aziatische landen worden meestal geboren met zeer donker haar wat nauwelijks meer van kleur verandert. Mensen die een chemokuur ondergingen en al grijs waren, krijgen soms hun oorspronkelijke haarkleur terug (of hun steile haar gaat ineens krullen). Dit geeft aan dat de haarkleur en veranderingen daarin een complexe zaak zijn waarvan waarschijnlijk alle factoren nog niet bekend zijn.