Het hart trekt samen door een elektrische prikkel. Bij een gezond hart volgen de hartslagen elkaar in een regelmatig tempo op. Een hartritmestoornis is een afwijking van het normale hartritme. Een stoornis is een angstige ervaring; het voelt alsof het hart stopt, alsof het hart op hol slaat of als een beklemd gevoel op de borst.
De meest voorkomende hartritmestoornis is extra systolie: een extra samentrekking van de hartkamer door grote inspanning of overmatig koffie- of nicotinegebruik. Deze onregelmatigheid is onschuldig.
Een hartritmestoornis kan ook worden veroorzaakt omdat de elektrische prikkeling van de boezems verkeerd loopt (boezemfibrilleren). Hartklepafwijkingen, slagaderverkalking of een hartoperatie kunnen boezemfibrilleren veroorzaken.
Het behandelen van boezemfibrilleren is niet geschikt voor zelfmedicatie. Raadpleeg altijd een arts.