Drie jaar geleden kreeg Marije Kruis onverwachts huidkanker. Door haar behandeling en herstel kon ze een jaar niet werken, maar ze wilde wel graag bezig blijven. Ze creëerde een topteam om zich heen en richtte de Spot The Dot Foundation op.

“Ik zat op een terras met een vriend en hij wees me op een vreemde moedervlek op mijn been. Die was mij eigenlijk nooit opgevallen, ik had daar ook helemaal geen getraind oog voor. De moedervlek werd weggehaald, onderzocht en bleek een melanoom in een vergevorderd stadium te zijn.”
“Van jongs af aan heb ook ik geleerd dat zon gevaarlijk kan zijn. Dat het niet goed is, of zelfs risicovol, om urenlang in de zon te bakken. Ik realiseerde me echter niet hoe belangrijk het is om veranderingen van je huid in de gaten te houden, ook als je geen klachten hebt. Het was ook niet echt onderwerp van gesprek in mijn omgeving. Voor mij was dat de motivatie om de Spot The Dot Foundation op te richten en bewustzijn te creëren rondom melanoom en andere vormen van huidkanker.”

Nooit aangesproken gevoeld

“Een andere motivatie was dat ik me destijds totaal niet aangesproken voelde door de informatie die ik voorhanden kreeg over huidkanker. Het was bijvoorbeeld met afbeeldingen van oude mensen en heel belerend: dat veel zonnen slecht voor je is. Als ik nu veel in de zon of onder de zonnebank had gelegen, had ik me aangesproken kunnen voelen. Maar er zijn veel meer factoren die mee kunnen spelen, in principe kan iedereen huidkanker krijgen. Ik heb nooit van urenlang zonnebaden gehouden en ben ook geen typisch strandmens. In mijn tienertijd was ik zelfs een ‘metal-meisje’; ik streefde geen zongebruinde huid na en was niet zo ijdel.”

Luisteren naar je gevoel

“Huidkanker lijkt in verhouding met andere kankervormen minder aandacht te krijgen, terwijl onderzoek van stichting Melanoom laat zien dat naar schatting één op de vijf Nederlanders ermee te maken krijgt. Bovendien is het de enige vorm van kanker die je zelf kunt zien. Toch is het herkennen van een melanoom niet makkelijk. Bij twijfel moet je altijd naar een arts gaan en het is belangrijk om naar je eigen gevoel te luisteren als je het niet vertrouwt.”
“Ik wil mensen niet bang maken, maar juist op een positieve manier bewustzijn creëren. Een bruin kleurtje is nu eenmaal ons schoonheidsideaal. Vroeger zei mijn moeder al: ‘Je ziet er zo ongezond uit met die bleke huid, ga even lekker het zonnetje in.’ Bovendien is het een moeilijke boodschap die ik kom brengen, bijna iedereen houdt van de zon en wordt er blij van. Ik wil het plezier van de zon niet wegnemen, ik zit zelf ook lekker buiten bij mooi weer. Maar ik ben wel extra voorzichtig met mijn huid. Ik hoop dat mensen blijven genieten van de zon, maar dan wel met een laagje zonnebrandcrème opgesmeerd en een extra check van hun eigen huid en die van de mensen om hen heen!”