Wie: Ineke van Huuksloot (39), getrouwd met John, moeder van Benjamin, oprichter van Doingoood, www.vrijwilligerswerk-afrika.nl
Al van jongs af aan kan Ineke van Huuksloot niet tegen onrecht. Als ‘ze later groot is’ wil ze iets doen voor mensen die het minder getroffen hebben dan zij. Tien jaar geleden is het moment daar. “Ik was op vakantie in Kenia en hoorde een echtpaar in ons safaribusje praten over een kindertehuis. Samen met John, mijn man, ben ik er heengegaan. Ik wist meteen dat dit mijn roeping was.”
“Op de dag dat ik het kindertehuis bezocht, waren er net vijf kinderen binnengebracht. De jongste was twee, de oudste tien. Nadat hun moeder hen had achtergelaten, waren deze kinderen moederziel alleen de tientallen kilometers naar Mombasa, de hoofdstad, gereisd. Daar werden ze opgemerkt, na dagenlang bedelen op de markt. Dit maakte zo’n indruk op me. In het tehuis was er geld nodig om alle kinderen eten, verzorging en scholing te kunnen geven. Eenmaal thuis heb ik mijn baan als intercedente opgezegd en ben ik naar Afrika vertrokken. Ik wilde helpen.”
Voor het eerst de zee zien
“Ik was de eerste vrijwilliger die in het kindertehuis aan de slag ging. Al snel kwam de vraag vanuit het project of ik ook nieuwe vrijwilligers zou kunnen werven en begeleiden. Ook bij andere projecten zaten ze te springen om mensen. Vanuit die behoefte heb ik zes jaar geleden Doingoood opgericht. Inmiddels kun je via onze organisatie een vakantie combineren met vrijwilligerswerk, stage lopen of vrijwilligers werk doen bij projecten in Oeganda, Malawi, Zuid-Afrika, Tanzania en Zanzibar. Van een crisisopvang tot een school voor dove kinderen, van sportprojecten voor straatkinderen tot noodopvang voor zwangere meisjes. Wij regelen alle voorbereidingen en je accommodatie ter plaatse, zodat jij als vrijwilliger of stagiair je volledig op het project kan storten. Want daar is het ons om te doen. Je moet tijdens je verblijf echt iets betekenen voor de mensen ter plekke en iets achterlaten waar zij mee verder kunnen. Verblijf je kort, dan kun je bijvoorbeeld de wanden van de klaslokalen een kleur geven of een dagje uit organiseren voor de kinderen in een tehuis. Dan neem je kinderen met rolstoel en al een dagje mee naar het strand. Daar zijn kinderen bij die nog nooit de zee hebben gezien. De lach die je dan op hun gezicht tovert, is onvergetelijk!’
Voorbestemd pad
‘Afrika zit in mijn bloed. En mijn hart. Het voelt als een voorbestemd levenspad. Alsof mijn weerstand tegen onrechtvaardigheid en mijn vroegere werk als Human resource-manager en intercedente me naar dit pad hebben geleid. Door mijn werk voor Doingoood heb ik zingeving gevonden. Vroeger zat ik snel op de kast, nu niet meer. Ik weet nu wie ik ben en wat ik kan, dat geeft rust. Al is mijn dagelijks leven allesbehalve rustig. Dagelijks onderhoud ik contact met alle collega’s in Afrika – leve Skype, Whatsapp en mail! – en ik zorg voor onze zoon Benjamin, zijn geboorteland is Oeganda. Hij maakt onze verbondenheid met Afrika compleet.’