Met mijn 69 jaar heb ik slijtage aan de knieën, waarschijnlijk door het zware lichamelijk werk dat ik altijd heb gedaan. Met lopen heb ik niet zoveel last, maar met fietsen wel. Meestal is dit toch andersom? Wat kan ik hiertegen doen? Op nieuwe knieën zit ik niet te wachten.
– W.
Metta Hofstra, arts:
Inderdaad, vaak kunnen mensen met slijtage (artrose) van de knieën beter fietsen dan lopen. Maar wat u beschrijft komt ook voor, bijvoorbeeld doordat de slijtage niet zozeer aan de zijkanten van het kniegewricht zit, maar meer in het midden. U hoeft gelukkig niet direct aan nieuwe knieën te denken. Ten eerste kunt u proberen de bovenbeenspieren te trainen; wanneer deze sterker worden, heeft het kniegewricht zelf minder op te vangen tijdens belasting, zodat de knie minder pijn zal geven. Ook kunt u de fysiotherapeut vragen uw knieën te behandelen; vaak geeft herhaalde tractie (het trekken aan een gewricht) althans tijdelijk verlichting van de klachten.
Mocht u toch last houden, bezoekt u dan eens de orthopedisch chirurg. Als hij heeft geconstateerd waar de slijtage zit, kan hij wellicht met een injectie in de knie (hyaluronzuur of corticosteroïden) de pijn voor een aanzienlijke tijd sterk verminderen. Soms kan hij een ‘schoonmaakoperatie’ (nettoyage) van de knieën uitvoeren. Als dat ook niet helpt, moet u misschien toch denken aan een knievervangende operatie.
Veel reumatologen en orthopeden schrijven ook het voedingssupplement glucosamine voor. Daarvan is bekend dat het een pijnverminderende werking op artrose kan hebben. Overleg dat met uw arts.