Meer diabetes door klimaatverandering

Als de gemiddelde buitentemperatuur hoger is, krijgen meer mensen diabetes, blijkt uit een statistische analyse van LUMC-onderzoekers. Ze denken dat de verklaring ligt in de verminderde activiteit van bruin vet. De gemiddelde temperatuur op aarde stijgt en het aantal nieuwe mensen met diabetes per jaar ook. Veel onderzoekers zoeken de oorzaak in onze veranderende leefstijl. De LUMC-onderzoekers stellen echter dat de hogere temperatuur samengaat met meer diabetes. Ze concluderen dat uit een vergelijking van gegevens uit meer dan vijftig staten van de VS. Hoe hoger de temperatuur in een land is, hoe meer mensen met verhoogde bloedsuikerwaarden er zijn. Het is nog niet duidelijk hoe een hogere buitentemperatuur diabetes in de hand werkt, maar de LUMC’ers hebben er wel een idee over. Ze hebben ontdekt dat mensen met diabetes vooruitgaan als ze enkele dagen worden blootgesteld aan milde kou. Ze denken dat hun bruine vet actiever wordt en vetten uit organen gaat verbranden om warmte te produceren. Het idee is dat die organen vervolgens, om zelf aan energie te komen, suiker uit het bloed opnemen, zodat de bloedsuikerwaarde daalt. Als dat zo is, kan een hogere buitentemperatuur, waarbij bruin vet minder actief is, het voorkomen van diabetes verhogen. “Tot onze verrassing hebben we dat dus inderdaad gevonden”, lieten de onderzoekers zelf weten. Het onderzoek is gepubliceerd in BMJ Open Diabetes Research & Care.