Vrouwen die testosteron krijgen toegediend, blijken minder goed in staat om zich in te leven in een ander, zegt experimenteel psycholoog Jack van Honk (Universiteit Utrecht).
Over het algemeen hebben vrouwen meer inlevingsvermogen. Omdat zij ook veel minder testosteron hebben dan mannen, onderzocht hij het effect van testosteron op het inlevingsvermogen. Hij liet vrouwelijke proefpersonen voor en na toediening van testosteron foto's zien met mensen met verschillende gezichtsuitdrukkingen. Met meer testosteron hadden vrouwen meer moeite met het interpreteren van de gezichtsuitdrukkingen. Volgens Van Honk betekent dit dat testosteron, het belangrijkste mannelijke geslachtshormoon, direct van invloed is op de mate van sociale intelligentie. “Bij extra testosteron gaat het empathisch vermogen van de vrouw dus achteruit. Deze uitkomst is van groot belang om de psychobiologie van de menselijke sociale intelligentie te begrijpen”, aldus de psycholoog.
Tekst: José Leeuwenkamp