Haar vriend werd beschuldigd van verkrachting en aanranding. Ondanks de nachtmerrie waarin ze samen belandden, bleef Joukje Sieben (43) geloven in zijn onschuld.
POLITIE
Lijkbleek zat John aan tafel toen ik thuis kwam. Hij had een oproep gekregen van de zedenpolitie om zich te melden op het bureau. Hij werd door twee vrouwen beschuldigd van aanranding en verkrachting.
DROOM
Tien jaar geleden bleek dat ik MS had. Dat was een grote klap. John zei: ‘Nu ga je doen waar je altijd van droomde: schoonheidsspecialiste worden.’ Dat was het duwtje dat ik nodig had om mijn droom te verwezenlijken. Ik zegde mijn baan bij het verzekeringsbedrijf op. Drie jaar later rondde ik de opleiding af en opende ik mijn eigen salon. John deed zijn onderhoudsbedrijf van de hand en maakte van zijn hobby zijn werk: hij werd masseur en kwam bij mij in de salon.
SAUNA
We waren een dagje uit naar de sauna. Omdat John destijds een bekende schaatser masseerde en hij in de schaatswereld goed bekend stond als masseur, kenden we via de schaatssponsor ook de saunamedewerkers. Tijdens ons dagje uit vroeg een van de medewerksters of John haar even kon masseren, omdat ze last had van haar rug. Aanvankelijk wilde hij niet, hij was tenslotte een dagje uit. Maar toen ze aanhield, stemde hij toe. Ze nam een vriendin mee die rugklachten had. Eigenlijk wilden ze een behandelkamer opzoeken, maar John wilde ze masseren op de uitrustbedjes in het openbare gedeelte. Na een uur was hij terug. Ze waren dolblij dat John ze van hun klachten had afgeholpen. Ze hebben ons wel een keer of drie, vier bedankt.
FOUT
Het waren deze vrouwen die John beschuldigden van aanranding en verkrachting. We waren verbijsterd. John zei steeds: ‘Ik was erbij en weet dat ik niets fout gedaan heb, maar voor jou is het een verhaal dat je gelooft of niet. Dat is moeilijker.’ Maar ik heb nooit aan hem getwijfeld. Ik was er die dag zelf bij en had met eigen ogen gezien hoe blij die meiden waren met Johns behandeling.
CARROUSEL
Het duurde maanden voordat hij eindelijk moest voorkomen. Dat was zwaar, want hoewel we gewoon doorgingen met werken, sluimerde het voortdurend op de achtergrond. We praatten er veel over. John bleef redelijk rustig. Ik belandde daarentegen in een carrousel van emoties: verontwaardiging, woede, verdriet. En voortdurend die ene vraag die rondspookte in mijn hoofd: waarom? Ik ging complotdenken. Had het iets te maken met de jaloezie in de schaatswereld? Wilde iemand hem erin luizen? Ik voelde me machteloos en boos. Dat ze zoiets van John konden zeggen. John, die altijd voor iedereen klaar staat.
STEUN
De steun van vrienden en familie hield ons op de been. Ook onze klanten vonden het verschrikkelijk voor ons en stuurden lieve kaartjes en bloemen. Die steun was ontroerend. De rechtszaak was zwaar. Het was Johns woord tegen dat van twee vrouwen. Onze advocaat had ons gewaarschuwd dat je met een dubbele aanklacht maar een kleine kans hebt op vrijspraak. Maar twee weken na de rechtszaak belde hij: de verklaringen van beide vrouwen strookten niet met elkaar. John werd volledig vrijgesproken.
VERTROUWEN
We waren natuurlijk dolgelukkig. We konden eindelijk ons oude leven oppakken. Maar dat bleek niet makkelijk voor mij. Ik had geleerd hoe kwetsbaar je bent als therapeut. Iemand kon ons zomaar opnieuw kapotmaken. Ik wilde dat John zijn massages aanpaste, dat hij mensen minder vriendschappelijk benaderde. Ik liep hem de hele dag van alles te verbieden: dit mag niet en dat mag niet. ‘Joukje’, zei hij, ‘draai je niet een beetje door? Onze klanten zijn blij met ons om wie en om hoe wij zijn. Ik laat me door die twee meiden niet veranderen.’ Hij had gelijk. Hij moest niet veranderen. Ik houd van hem om wie hij is. Gelukkig bleef hij dezelfde. Ik helaas niet. Ik vertrouw niet meer zomaar iedereen. Dat maakt me soms verdrietig.
OVERLEVEN
Het is inmiddels een jaar geleden. Toch laat het me niet los. Het voelt onrechtvaardig dat zij er mee wegkomen. Toch komen er ook mooie dingen uit deze gebeurtenis voort, net als destijds met de MS. Zo is de band tussen John en mij er sterker door geworden. De wetenschap dat wij alles overleven, wat er ook gebeurt, maakt me heel gelukkig.