Worteltjes eten voor goede ogen – wie kent die tip niet? Maar het is wel waar! Het blijkt dat bepaalde voedingsstoffen de ogen wel degelijk extra kunnen voeden. Maar eten voor gezonde ogen gaat verder dan alleen worteltjes.

Het oog zelf werkt omdat er lichtstralen de pupil binnenvallen, elke seconde zijn dat er duizenden. Die lichtstralen worden door de lens geprojecteerd; er valt een afbeelding op het netvlies achterin de oogbol. De afbeelding wordt naar de hersenen overgebracht via de oogzenuw en dat ‘plaatje’ geven we een betekenis. De pupillen in het oog kunnen wijder en nauwer worden, zo wordt de hoeveelheid licht op het netvlies gedoseerd.

Het oog is een ingewikkeld orgaan. Zo bevat het netvlies van één oog al 137 miljoen cellen. De meerderheid van die cellen heeft de vorm van een staafje. Hierdoor zien we zwart-wit, kunnen we in de schemering kijken en merken we bewegingen op. De andere 7 miljoen cellen hebben de vorm van een kegel. Waardoor we in het daglicht kleur en patronen kunnen zien.

Het midden van het netvlies wordt de gele vlek of macula lutea genoemd. Hier zitten de kegeltjes heel dicht op elkaar. Hiermee zien we fijne details. Hoe goed iemand dit kan, wordt uitgedrukt in gezichtsscherpte.

Boodschappenlijstje voor je ogen

• Luteïne, zeaxanthine en bètacaroteen; zij geven de eidooier zijn specifieke gele kleur. Al deze stoffen, maar vooral luteïne, beschermen de ogen tot op hoge leeftijd. Het lichaam maakt zelf geen luteïne aan, het moet de stof dus uit voeding halen. Niet alleen ei, maar ook groene bladgroenten en koolsoorten (spinazie, boerenkool en broccoli) zijn zeer rijk aan luteïne.
• Bètacaroteen (in wortels, maar ook in mango en abrikoos), helpt om goed te zien, vooral in het donker. De lever zet het caroteen in wortel om in vitamine A. Vitamine A is goed voor de lichtabsorptie, wat belangrijk is in het donker.
• Vitamine C en E zijn krachtige antioxidanten, die beschermen tegen vrije radicalen. Goede bronnen van vitamine C zijn kiwi’s, sinaasappelen en rozenbottel. Vitamine E zit in noten en vette vis.
• Ook het mineraal zink is essentieel voor goede ogen. Zink zit onder andere in vlees, vis en schaaldieren.