Een vroege diagnose en behandeling van dementie bespaart veel onzekerheid en overbelasting van de mantelzorger. Het effect is zelfs zo groot dat de verzorgings- of verpleeghuisopname met gemiddeld maanden kan worden uitgesteld.
Voor Nederland zou dit een besparing van tientallen miljoenen per jaar betekenen. Dit blijkt uit het World Alzheimer Report 2011. Een tijdige diagnose is belangrijk. Het geeft de patiënt en zijn mantelzorger rust, het recht op ondersteuning en zorg, en de mogelijkheid om zaken goed te regelen voor later. Gea Broekema, algemeen directeur van Alzheimer Nederland: "We moeten maatregelen nemen om de mantelzorgers beter te ondersteunen, want voor velen is de zorg nu veel te zwaar." Acht op de tien mantelzorgers is overbelast of loopt een groot risico op overbelasting.
Tekst: José Leeuwenkamp