Wat is het verschil tussen een hartaanval en hartstilstand? Is het belangrijk dat ik het verschil tussen deze twee herken?

David Smeekes, huisarts en beleidsmedewerker Hartstichting:

Een hartaanval en een hartstilstand zijn twee verschillende aandoeningen: bij een hartaanval, beter hartinfarct genoemd, raakt een van de slagaderen die het hart van bloed voorziet verstopt en wordt een deel van het hart niet meer voorzien van zuurstof.
Een belangrijk signaal van een hartinfarct is pijn op de borst met uitstraling naar andere delen van het lichaam, maar ook andere (vagere) klachten kunnen duiden op een hartinfarct. Bij vrouwen komen deze atypische klachten vaker voor bij een hartinfarct.
Een hartstilstand, waarbij het hart geen bloed meer rondpompt, is meestal het gevolg van een hartinfarct. Maar er zijn meerdere oorzaken aan te wijzen, zoals verdrinking of andere hartaandoeningen die leiden tot een hartstilstand.
De belangrijkste klachten bij een hartstilstand zijn dat iemand bewusteloos raakt en dat de ademhaling stopt of abnormaal is.