Langzaam leven vermindert stress en vermeerdert positieve energie. Life coach Chungmei Cheng: “Je beleeft het leven pas echt als je je versnelling een standje lager zet.” Maar hoe verenigen we dit met ons moderne, jachtige bestaan? 14 praktische stappen om langzamer te leven.
Keuzes, keuzes. Je leven zit er vol mee. Je wilt niets missen en dus kies je liever niet. Zo raas je maar door en kom je tijd tekort om echt aandacht te hebben voor je gezin, je omgeving en jezelf. Zelfs rust moet worden ingepland. Herkenbaar? Trap dan nu op de rem en start met langzaam leven. Door te vertragen word je je meer bewust van dingen die het leven betekenis geven. Volop in het moment, volop aanwezig. En je geniet méér. Is het moeilijk? Nee. Met een paar kleine aanpassingen bouw je langzaam leven op een eenvoudige manier in je drukke bestaan in. Probeer het uit en ervaar wat het voor jou kan betekenen.
1. Stel langetermijndoelen
Doelen stellen voor de toekomst om beter in het moment te leven. Dat klinkt tegenstrijdig. Toch is dat niet zo. Langetermijndoelen geven een bepaalde richting aan je leven, vertelt life coach Chungmei Cheng. “Die richting heeft invloed op de keuzes die je nú maakt. Stapje voor stapje kom je dichter bij je doel en ontwikkel je de visie die daarbij past. Je leeft bewuster.” Hoe stellen we een haalbaar langetermijndoel? Chungmei: “Vraag je af waar je staat over tien jaar. Hoe zie je jezelf, met wie ben je en waar ben je mee bezig? Formuleer dan wat je in die termijn zou willen bereiken of veranderen. Breek dit doel vervolgens op in kleinere stappen. Neem ruim de tijd voor ieder traject en evalueer achteraf. Ga pas door met de volgende stap als je helemaal tevreden bent. Iedere gehaalde stap is een mijlpaal die je – doordat je het langzaam doet – ook bewust als een mijlpaal zult ervaren. Dat geeft positieve energie.”
2. Beweeg langzaam
Sporten doen we het liefst snel. We wielrennen en lopen hard, of sporten tot we niet meer kunnen in de sportschool. Maar met gewoon wandelen of rustig fietsen verbrand je ook calorieën. “Je geniet bovendien intenser van de omgeving”, zegt Chungmei. “Je voelt, ruikt, hoort en ziet meer. Je versnelling een standje lager zetten is al genoeg om een enorme winst in rust en ontspanning te boeken.”
3. Werk in je (moes)tuin
Het zou een langetermijndoel kunnen zijn: je eigen groente en fruit verbouwen. Voordat een zaadje is uitgegroeid tot een lekkere krop sla ben je namelijk zeker een paar weken verder. In de grond wroeten en de tijd nemen om voor je planten te zorgen is goed tegen stress. Daarnaast werk je op een gezonde, langzame manier aan je lichaam.
4. Neem de tijd voor je maaltijd
Na een drukke werkdag is het aanlokkelijk om vlug met zakjes, potjes en voorverpakte voedingsmiddelen een maaltijd in elkaar te draaien. Maar naast dat kant-en-klaar vaak ongezond is (want het bevat veel toegevoegd zout), beleef je er ook weinig plezier aan. “Het is vulling voor je maag, meer niet”, zegt Chungmei. “Na je werk zit je vaak nog volop in je hoofd. Door zelf groente te snijden en bezig te zijn met je handen kom je weer in je lichaam en in het nu. Neem ook de tijd om alles op te eten. Zo voed je je lichaam optimaal en kun je echt genieten van je (gezonde) maaltijd.”
5. Leg een voorraad aan
Bepaal vóór je naar de supermarkt gaat wat je de komende week wilt gaan eten en maak een boodschappenlijstje. Door een voorraad aan te leggen voor minimaal een week hoef je niet iedere dag nog even snel uit je werk naar de supermarkt. De kans dat je snelle, ongezonde impulsinkopen doet, is ook meteen stukken kleiner.
6. Doe het lekker zelf
Haken, borduren breien, sieraden maken en je eigen kleding pimpen. Doe-het-zelf is hot. En het past helemaal in een langzame levensstijl. In plaats van dat je snel iets koopt, steek je zelf de handen uit de mouwen en creëer je iets. En wat is fijner dan uiteindelijk je eigen gehaakte muts op je hoofd zetten? Of die prachtige zelfgebreide sjaal in te pakken als verjaardagscadeau voor een goede vriendin? Doe het dus lekker zelf.
7. Denk langzaam
Het gros van de mensen denkt volgens Chungmei ‘tussendoor’. Maar gedachten kosten ook tijd. “Goede ideeën ontstaan wanneer je de tijd neemt om erover na te denken. En grote projecten hebben meer kans van slagen als ze goed doordacht zijn.”
8. Kijk de kunst af van kleine kinderen
Bij kleine kinderen gaat het vanzelf: leven in het moment. Ze staan stil bij alles wat hun aandacht trekt: een mooi gekleurd snoeppapiertje op de grond, rondscharrelende dieren in het struikgewas, een vliegtuig in de lucht. Laat je erdoor inspireren.
9. Ruim je huis op
Chungmei: “Bevrijd jezelf van dingen die je niet actief gebruikt. In een huis dat uitpuilt van de spullen heb je letterlijk geen ruimte voor een langzaam leven. Houd het overzichtelijk.”
10. Onthaast met yoga, Tai Chi of pilates
Beweegvormen als yoga, Tai Chi of pilates beoefenen heeft allerlei bewezen gezondheidseffecten. Het beperkt stress, helpt ons creatiever denken en is zelfs heilzaam bij depressies. Maar bovenal helpt het ons onthaasten, waardoor we overdag productiever zijn en ’s nachts beter kunnen slapen.
11. Doe één ding tegelijk
In de soep roeren terwijl je ondertussen met je moeder belt en je huilende kind probeert te troosten … Multitasken. Als we het kunnen, zijn we daar trots op. Maar eigenlijk is ons brein er helemaal niet op gebouwd om meerdere dingen tegelijk te doen. Uiteindelijk gaat het zelfs ten koste van onze concentratie en efficiëntie. Maak daarom keuzes. Je ervaringen zijn veel diepgaander wanneer je je focust op één activiteit.
12. Speel een spelletje
Nee, het gaat hier nadrukkelijk niet om een computerspelletje. Speel eens gezellig met vrienden, familie of (klein)kinderen een gezelschaps-, bord- of kaartspel. Zo richt je je aandacht op het spel en op de mensen om je heen en ben je volledig aanwezig.
13. Afvallen? Doe het langzaam
Ben je te zwaar en wil je afvallen? Doe dit langzaam. Als je in korte tijd snel afvalt, (crashdieet) dwing je je lichaam in de ‘spaarstand’. Dit mechanisme gaat door wanneer je je oude eetpatroon weer oppakt. Gevolg: de kilo’s zitten er binnen mum van tijd aan en vaak word je nog zwaarder dan voorheen. Lijn dus niet, maar eet normale porties, eet gezond en regelmatig en beweeg ongeveer een halfuur per dag. Een halve kilo per week afvallen is al een mooi streven.
14. 3x mediastop
Ze bestaan: mensen zonder televisie. Life coach Chungmei is een van hen. “In een jachtig leven wil je vaak alles volgen. Je kijkt het nieuws en checkt ondertussen Twitter en Facebook. Maar de werkelijke aandacht ontbreekt en je bent zo uren verder. Het bevalt mij prima zonder tv. Ik heb meer tijd voor dingen waarmee ik het leven bewust beleef: yoga, lezen, bewegen. Van actualiteiten ben ik meestal niet op de hoogte. Toch kom ik het altijd te weten als er écht iets belangrijks in de wereld gebeurt.”
- De tv de deur uit is voor veel mensen misschien te extreem. Las daarom een paar keer per week een tv-loze dag in en doe iets ontspannends.
- Zet in het weekend je telefoon uit. Zo gaat je aandacht niet iedere keer uit naar berichtjes en meldingen.
- Sluit je computer ’s avonds en in het weekend af.